從HBO迷你影集John Adams 概觀美國建國歷史(二)

第一集的後半帶到了John Adams 的表兄弟Samuel Adams以及John Hancock (波士頓一棟摩天大樓就是以他命名的)。Samuel Adams是波士頓茶黨Tea Party (又稱Son of Liberty)的代表人物，茶黨是反英國政府的組織，著名於在1773年12月16日以"傾茶"方式進行反英國的政治抗爭活動。

其實在影集裡面沒有真的拍出"波士頓傾茶事件"本身。但從劇情裡可以知道的是當時的英國政府做了兩件事-- (1) 在殖民地(美國)課徵重稅、(2) 讓英國東印度公司壟斷北美茶葉的進口 -- 讓波士頓的人民大為不滿。

事件的開始(169x年) 

關於這整件事的來龍去脈是這樣的……歐洲人開始沉迷於茶的文化，尤其喜歡東方味(中國、印度)的茶，到17世紀末時，英國國會立了法案給予英國東印度公司茶葉進口北美殖民地的壟斷權、而且還規定北美殖民地只能從東印度公司進口茶葉。一開始還對東印度公司課稅25%，然後東印度公司的茶再以拍賣方式批發給北美的經銷商… 但是因為荷蘭政府不課茶葉稅，所以造成當地民眾商人開始走私荷蘭茶來賣以增加利潤。

註: (英國東印度公司: British East India Company，是1600年倫敦的一群商人在東印度創立的貿易公司，英國女王伊莉莎白一世授予該公司皇家特許狀，給予他們在印度貿易的特權) 

英國政府為了減少走私、幫助英國本土商人，所以就讓東印度公司出口到北美殖民地的茶可以全部退稅、後來又讓東印度公司可以直接進北美市場銷售茶葉; 相反的卻跟殖民地的商人課稅(茶葉稅)，因此讓北美的人民非常的不爽。

北美(當時十三州)的這些"愛國者"(也就是獨立運動的國父及先鋒們)，提出「我們如果在英國國會沒有代表delegate, 那英國政府就無權對我們課稅, 唯一能對北美當地課稅的應該是我們殖民地的代表大會」。英國議會辯稱「這些稅收都是拿來養當地的官員啊!」。不過這些"愛國者(殖民地代表)" 沒那麼笨，指出這麼做只會讓當地官員更依賴英國，而不把"殖民地代表"看在眼裡。同時、

殖民地的商人們(John Hancock 就是)，除了被加重課稅外，還為了跟東印度公司拼茶葉銷售而得屑價競爭，更是忍無可忍。

所以這些"愛國者-殖民地代表"、"當地的茶葉商人 跟走私者" 聯合起來要抵制英國東印度公司。

事件的發生(1773年12月)，

四艘東印度公司的船載滿了茶葉到了波士頓的港口，遭到了上面那群人的抗議，抗議了很多天到12月16日，當地的英國總督仍堅持拒絕遺返英國東印度公司的茶船。所以Samuel Adams 帶領數十名茶黨成員就趁晚上的時候喬裝為印地安人(見上圖) 登上船隻，把所有茶葉丟到海裡面毀掉。

事件的重要性

這傾茶事件讓英國人損失了342箱茶葉(將近2萬元英鎊)，讓英國政府相當憤怒，開始採取一系列強硬措施來好好管教這些殖民地的人民… 雖然只是針對麻州，但很多州的代表跟居民也都起而響應反英，兩邊衝突愈演愈烈，延燒到1775年4月一發不可收拾、終究導致了美國獨立戰爭。

關於傾茶事件的歷史，可以到波士頓的Old South Meeting House (https://www.osmh.org/) 去好好了解一番。這裡是當時"愛國者-殖民地代表"們的集會場所，也可以算是波士頓傾茶事件的開端(在這裡下令發動傾茶事件)。
(在Google map 上輸入Old south meeting house 以及 Boston tea party ships 可以找到與傾茶事件相關的歷史地點)

接下來還有兩個真正開始獨立運動前的關鍵戰役(Battles of Lexington and Concord)… 然後故事就要慢慢轉移到費城囉~~