[New Mexico] 02 White Sand National Monument

12月28日 天氣很好，
終於要往新墨西哥州的白沙國家保護區(White Sand National Monument)前進了!

這裡雖然還沒被升級到國家公園的LEVEL，但是園區還是相當相當的大啊。整個沙漠都是貨真價實的白沙－也就是石膏的成份，硫酸鈣堆積而成的，所以是真的非常白 。要說到它的成因的話，來這裡的Visitor's Center 一趟，都有詳盡的影片說明。

我們來的時間(十二月底)，這裡的氣溫大約只有華氏33-40度 (約攝氏0-5度)，不過整個沙漠沒有屏蔽，都在太陽光下，所以一開始毛帽跟手套都要戴著，等到走了一段路就不會那麼冷了。最重要的是要防晒，而且一定要戴著墨鏡才行。

一望無際的一片沙漠，白的很美

這裡也是有幾個"Trails" 可以走，我們選了兩個"評價"最高的Trails來走，大約花上四個半小時左右。不過我覺得這一大片沙漠其實景色都差不多，所以選一個走也就可以了。倒是傍晚有個Ranger's Guide Sunset Tour，因為我們已經走得很累了，所以就沒參加。

每走到一個坡的起點，就是一段「刺激」的爬坡歷程，有時候跨上去一步就會滑兩步下來，所以要用"衝"上去的，還滿耗體力，但很好玩。有時候鞋子整個會陷在沙子裡面，然後就沒力氣動了~ 等到休息一陣子再繼續爬。

Trail 的終點… 看到遠方那一大片山脊，可能就是美國空軍的白沙飛彈測試基地喔?! 其實在我們走Trail 的途中不時會聽到高空有噴射機呼嘯而過的聲音(但看不到飛機)。

這個植物被整個石膏(遇水固化) 而包圍住而形成巨大的Plant Cathedral 

白沙沙漠區沒有像仙人掌那一類的植物，倒是以這種像雜草般的Little Bluestem 跟 Indian Ricegrass 為主 

這裡特有的沙漠植物 Yucca Plants

第一天(第一次)的國家公園系列(雖然它不是國家公園) 之旅，是個難忘的經驗。這裡雖偏僻但非常值得一遊! 建議停留時間: 一天。

我們在傍晚5:00左右離開，要準備前往Carlsbad National Park 附近旅館Check In…