[波士頓生活365天] 02_申請電話Cell phones (mobiles)

在美國長住，辦一隻可以上網的手機是很方便的，畢竟可以隨時隨地查詢當地的資訊。
美國的主要電信服務公司包含T-mobile，AT&T，Verizon，Sprint 四家。前兩家是可以使用SIM卡的，而Verizon 費用較高但收訊最佳，Sprint 則是使用Verizon 的服務台 (不知算不算是子公司或是加盟店那一類的) 所以較Verizon便宜。

AT&T website:

Verizon website:

那究竟辦手機時，要比較些什麼呢? 

進入每個電信公司的網站之後，可以找到他們提供的 Plan (方案)，然後可以比較以下項目：

(如下圖例，是Verizon公司的某個Plan)

1. 是不是有無限制時數的通話以及簡訊 (Unlimited talk & text)
2. 下載的數據/資料量 (Data)，這就要視每個人用手機上網的頻率而定。一般每人大概都至少要1-2G以上的量會比較充足。如果要無限制data量的話，在美國是比台灣貴很多的。
3. 其他像什麼personal hotspot, international messaging 這些根本就是騙人的吧! 因為有smartphone 的話本來就有這些功能呀! 所以基本上只要看第1, 2 點就可以的~

所以想申請手機之前，就先上網比較一下每個電信公司的網站，他提供的plans。挑選好某家電信公司之後，再到店裡去辦理。

想省錢?
現在美國的手機上網都是 4G的。

如果有家人或朋友住在美國，一種省錢的方式就是大家一起辦，加入family plan。一般目前常見的family plan 就是四個人一起分享無限通話時間、以及10G 的data。如上圖Verizon 提供的，這個方案綁約兩年，則每個月總共是160元美金。每個人一個月就是付40元美金 (1200元台幣左右)。這些方案通常也可以搭配一些手機的折價，比較新款的手機當然還是貴一些。

一般來說，搭配手機的方案都要綁約兩年，所以如果在美國沒有待到兩年以上的話，如果為了想拿到某隻手機而辦這種兩年方案的話，怎麼算都覺得划不來。我就是這種情況呀~
所以我就只好拿著我原先的舊手機(3G的)，直接去找一家電信公司去辦不綁約的方案。這樣隨時要停用的話就可以停用了，只要不繳錢就好了。

這一天剛好去吃一家中式的餐廳(在一個都是中式店家的Plaza)，看到有一家比較沒聽過的電信公司，進去問了一下 (中文能通的唷!)，叫Cricket，

他們是用AT&T的基地台 (跟Spring 用Verizon的基地台很像) 的電信公司，所以是用SIM卡的。剛好推出一個不綁約，月付35美金的Plan，是可以有2G data 跟unlimited talk & text，於是我就拿著Nexus的舊手機去辦了。更好的是因為他們現在的無線網路是4G，我拿的是3G的手機，所以我的上網就從原先只有2G data 直接變成"unlimited"了! 真是賺到~

選好電信公司跟方案就可以辦了嗎?
基本上，要辦理手機還是會需要SSN 或 美國的信用卡，表示我們是有信用的好人。如果提出是留學生(出示Passport 與 Visa)，還可能需要放一些押金(pay a deposit)才能讓你辦理。Cricket的話還不錯，他們完全不管我的身份就讓我辦了耶，然後會幫忙設定SIM卡等等的。

如何付款?
這些電信公司都會提供線上付款(但要記得去付呀)，不然也可以直接從銀行帳戶做自動轉帳。自動轉帳的話常會提供額外的discount，但不用的時候就要特別去辦理停用自動轉帳，也比較麻煩。這邊倒是很少看到收到紙本帳單然後才付款的。

如何撥電話?
美國是很多州組成的國家，每州都有一到多個州碼 (三個數字)，然後就是七個數字的個人電話號碼。在哪個州辦手機基本上開頭三個數字就是只能選該州的州碼。每次打電話就是要打10個數字。

有一些電話開頭是1-800, 1-888, 1-877, 1-866 再加上七個數字的，則是免付費電話。一般都是一些商家提供給顧客打電話詢問商品使用的。

拿到手機後，聯絡事情、收發Email、查詢景點等等都方便很多。所以來美國居住，辦一個當地的手機也是非常重要的!