[波士頓生活365天] 01_銀行辦事

到美國的第二天，雖然好像很正常地在6、7點起床，不過腦袋仍然在渾沌狀態。在台灣，跟銀行的往來其實也不太多，直到最近才慢慢開始重視"錢"的事情，也才知道銀行可以幫我們「做什麼」，美國的銀行嘛…那就更不用說啦，他們的制度更是要重新了解! 他們很重視人的"信用"狀況，所以對於外國人要到美國來開戶，都有諸多的限制，信用卡更不用說囉。一般沒有social security number (SSN) 是很難直接發給你信用卡的。

在入境美國辦理銀行開戶之前，最好身上是帶夠可以充足兩周生活的美金現金在身上，當然，我們也可以刷台灣的信用卡囉! 只不過會有額外的手續費等等。

美國的貨幣(currency) 有兩種型式：紙鈔跟錢幣(paper and coin)，紙鈔的單位是美金(dollar, bills)，有$1, $5, $10, $20, $50,及$100 六種; 錢幣的幣值單位則是 penny (1 cent), nickel (5 cents), dime (10 cents), 及quarter (25 cents)。100 cents= 1 dollar。

好，接下來要知道美國的銀行提供什麼帳戶囉~
美國除了活期存款帳戶(saving account) 以及定存帳戶(certificate of deposit) 之外，還有一個在台灣比較少用到的支票帳戶(checking account)。
以留學生或短期在美國居住的人來說，定存帳戶是比較少開立的，而大多都會開立checking & saving account 這樣的package。"支票帳戶"的特性就是可以領取checking book，自行開立支票，對於比較大金額的付款，如房子的租金，多用開立支票的方式進行。要注意的是，支票帳戶是沒有利息的，而每開立一張支票銀行都會收取一些transaction (交易費用)，最後，這個帳戶必需要放一定量的金額才行(像BOA就要至少存放25美金在支票帳戶)。
"活期存款帳戶" 是可以隨時從ATM領錢出來用的帳戶，錢可以自行在網路銀行操作，與支票帳戶做流通，每個月有利息。

如何辦理銀行開戶?
身為外國人，我們得出示適當的ID (像如果有美國的駕照, SSN, 護照, 以及visa document 等)，愈讓銀行能信任你的東西，愈容易開立帳戶以及申請信用卡。

Debit Card 以及Credit Card
如果有開立支票帳戶的話，就可以申請debit card (有點類似台灣的現金卡)。它也是像信用卡這樣直接刷卡，但錢是會立即從"支票帳戶" 中扣款的 (信用卡則是每個月固定一次扣款，也就是今天刷卡，之後再付)。外國人申請信用卡比較困難，因為從沒有跟美國的銀行有任何往來的話，他們不太喜歡發信用卡給你，因為也不知道你的收入是否固定? 是否足夠支付… 等等。

Bank Statement
一旦你有帳戶，每個月固定某一天銀行都會寄bank statement 來，會有銀行帳戶的明細、以及利息、稅等等的金額show在上面。如果在美國租房子，他們常常會要求看bank statement，以了解我們存款是否有能力付擔房子的租金。

一些銀行專有名詞：

• 開戶 open an account
• 存款 make a deposit into... account
• 定存－a fixed deposit / a time deposit
• 活存－a current deposit / a demand deposit

• 利率 interest rate
  
• 提款 withdraw
• 轉帳/匯款 wire transfer
• 兌現支票 cash the check
• 兌換外幣－money exchange
• 旅行支票－traveler's check

常用銀行英語會話：http://www.eslfast.com/robot/topics/bank/bank.htm